Se c’è un settore che sembra non conoscere crisi nel web è quello dedicato alle tariffe aeree, ai viaggi e al turismo in generale. Sono centinaia infatti i siti che propongono voli, servizi accessori o vacanze tutto incluso, dal biglietto aereo alla visita al museo. In linea di massima, si suddividono in due categorie: a) agenzie di viaggio vere e proprie (OTA – On line Travel Agencies) cioè aziende che organizzano, propongono e vendono viaggi o fanno semplicemente il servizio di biglietteria; b) motori di ricerca, ovvero quei siti che si limitano a pescare i dati tariffari dalle agenzie di viaggio e li presentano ai visitatori che per acquistarli vengono poi reindirizzati sui siti delle agenzia di viaggio o delle compagnie aeree.
Tuttavia, anche questo è un settore in rapida evoluzione. Ecco alcuni motori di ricerca e agenzie di viaggio online insoliti, per capacità di innovazione o per la nicchia di mercato a cui si rivolgono.
SKYSCANNER E’ di pochi giorni fa la notizia che Finnair, Skyscanner e Amadeus stanno collaborando per incrementare il tasso di conversione delle ricerche di voli on line in vendita di biglietti aerei. La compagnia finlandese e Amadeus – azienda specializzata nello sviluppo di software per il settore dei trasporti – stanno lavorando a un programma che consentirà ai viaggiatori di trovare e acquistare l’intera offerta di Finnair. Il progetto verrà testato inizialmente su Skyscanner. I viaggiatori potranno acquistare non solo i voli, ma anche i servizi accessori come i sovraprezzi per le valigie o i posti a sedere, senza lasciare la piattaforma Skyscanner.
OPTIONTOWN Come suggerisce il nome, questa agenzia on line offre ai viaggiatori opzioni per viaggiare più comodi a prezzi ridotti. Optiontown rivende a costo ribassato i posti invenduti dalle compagnie aeree partner. Propone il passaggio di classe da economy a business, l’acquisto di posti vuoti accanto al proprio, la possibilità di portare un bagaglio extra e dei pacchetti di voli a prezzo fisso su singole tratte. Quest’ultimo servizio ha tra i partner anche British Airways e con un anticipo del 20 per cento consente di comprare da 6 a 24 voli prenotabili tra i tre e i dodici mesi successivi alla data indicata all’atto dell’acquisto. Le principali compagnie partner sono AirAsiaX, FlyDubai, JetStar Pacific, SpiceJet e Vietnam Airlines.
Quale volo prendere, dove sedere, se fare o meno il passaggio alla classe superiore. Expertflyer consente tutto questo con un sistema modulare che si basa essenzialmente sui big data. Il cuore del servizio è la possibilità di conoscere il valore di ogni tariffa per ciascun volo così come è commercializzata dalle compagnie aeree. È importante sottolineare che il prezzo visualizzato è sempre e solo quello della pura tariffa aerea, a cui quindi andranno sommate le tasse aeroportuali, quelle statali dove presenti ed eventuali sovrapprezzi. In molti casi, in particolare per i voli a corto raggio, siamo oltre il 50 o 60 per cento. È possibile provare Expertflyer in versione gratuita per cinque giorni, oppure sottoscrivere un abbonamento mensile (4,99 dollari americani nella versione base) o annuale (99,99 dollari americani) per la versione completa. La versione PRO consente di scaricare l'applicazione per dispositivi mobili e offre una serie di notifiche in più come il cambio dell'aereo, la disponibilità di voli per una certa tratta e il salvataggio delle ricerche.
Questo motore di ricerca è specializzato nel trovare soluzioni di viaggio, non solo voli, ma anche alberghi e auto in affitto, a prezzi più bassi rispetto a quelli commercializzati dalle agenzie di viaggio. In cambio di una quota, intorno ai 15 dollari americani, Flightfox promette di trovare tariffe più basse fino al 20 o 30 per cento sull'itinerario proposto dall'utente. Le informazioni richieste sono l'aeroporto di partenza e di arrivo, il numero di passeggeri, l'iscrizione o meno a un programma fedeltà, il nome e l'email. Per funzionare al meglio, è consigliato inserire anche il prezzo minimo trovato in rete sulla tratta di interesse. Ci vorranno alcune ore per ottenere una risposta poiché il servizio non è automatizzato. Ma è la garanzia che una persona in carne ed ossa si occupa della richiesta e cerca un biglietto a un costo inferiore a quello da voi trovato.
Nel caso la tariffa proposta non consenta un reale risparmio, nulla è dovuto. C'è anche una versione per le imprese e per le grandi organizzazioni.
FARECOMPARE Motore di ricerca statunitense, famoso per svelare al pubblico le strategie delle compagnie aeree nella composizione delle tariffe, dal 2004 mette a confronto i prezzi dei voli proposti dalle agenzie di viaggio. Molto utile il servizio di notifica per conoscere immediatamente quando i prezzi di una determinata tratta scendono. Disponibile anche nella versione ricerca hotel. Volendo è possibile fare un confronto con operatori simili, con l’unico inconveniente che la ricerca restituisce una decina di finestre pop-up. Utile la sezione “deals” con gli sconti e le promozioni delle compagnie aeree. Una volta trovato il volo, l’acquisto avviene all’esterno della piattaforma.